据近期网游企业陆续发布的财报来看，网游企业正在大幅度提高研发费用，加强自主研发已经成为国内网游企业发展的战略重点。
从代理运营到自主研发
从2001年1月华义发布第一个引起广泛关注的网络游戏——《石器时代》开始，网络游戏产业以惊人的速度完成了跳跃式地发展，放眼望去，短短不到十年之间网络游戏行业诞生了一个又一个亿万富翁，上市公司如同雨后春笋。2.5亿网民孕育的巨大市场为网络游戏产业发展提供了肥沃的土壤。正是得益于此，一个以创意为本的技术型产业在完全没有基础和积累的中国以一个前所未有的模式迅速发展壮大起来。
在中国网络游戏产业发展的初期，代理运营就是创业发家的法宝。《传奇》成就了盛大，《魔兽》撑起了九城，在一个游戏开发离我们还很遥远的年代，凭借着代理国外游戏，一个又一个财富神话就此诞生。
代理运营的商业模式优势很明显：门槛低、不需要技术基础、不用承担开发游戏的风险，且运营周期短、见效快、回报高。在网游产业发展的初期，缺乏技术基础，没有开发经验积累，代理运营的模式恐怕是唯一的可行之路。然后随着时间的推移，市场环境的不断变化，这种商业模式的缺点也逐渐暴露出来，代理企业位于产业链的中下游，在产品设计、维护和升级中没有主动权，所以很难及时解决具体运营中出现的技术问题，更不能做到贴近玩家的需求。不仅如此，游戏的开发商握有核心技术，面对丰厚市场回报往往坐地起价，代理费用和运营抽成一涨再涨。无论是盛大当年的《传奇》之争，还是常年困扰九城的《魔兽》依赖症，都给网游企业敲响了警钟，单单依靠代理，危机四伏，并非长久之计。
最近几年，大力发展自主研发能力，建立研发团队已经成为了国内各大网络游戏公司的共识。盛大，网易等公司已经早早举起了自主研发的大旗，网龙，完美时空等后起之秀的研发工作也有声有色，连一向专注于代理国外游戏的九城也在今年宣布开始全面转向自主研发。
加大投入人才为重
没有自主知识产权就缺乏主动权，处处受制于人，这么浅显的道理对于游戏企业的创业者来说恐怕没有不知道的。然后为什么中国的游戏产业并未从自主研发起步，除了缺乏资金积累之外最重要的原因就是缺乏游戏开发人才。在中国游戏产业开始崛起的年代，游戏开发还是个离我们很遥远的事物，即便高瞻远瞩的创业者有心投身游戏开发，没有强有力的研发团队也是巧妇难为无米之炊。时至今日，所有希望在自主研发领域有所建树的公司，对于核心研发团队的建设都是不遗余力的。
今年上半年，金山软件的研发费用为3000万元，同比增长100%，刷新了公司研发费用投入的纪录。巨人网络二季度研发费用同比更是增长了502.8%。完美时空、网易等企业的游戏开发费用同比增长均超过了3成。这一切都表明中国的网游企业正在大幅提高研发费用，而用于开发团队建设方面的开销占了其中绝大部分。
然而值得注意的是企业的人才战略不应该仅仅停留在相互挖角的阶段，目前中国的核心研发人员并不多，千金易得，良将难求，各公司一方面期望重金挖到自己心仪的人才，另一方面为了留住人才头疼不已。假如把眼光放长远一些，把一部分精力和财力用在人才培养方面，对于未来的人才战略不失为一种更良性的远期投资。
自主创新打造精品
中国网游起步阶段，韩国游戏大行其道，以至于之后整个游戏产业发展的轨迹被深深打上了韩国的烙印。即便是之后出现的一些国产网游也被玩家诟病为充满了一股韩国泡菜味。原创游戏作品过分模仿国外作品，同质化严重是目前国产游戏开发先行者难以回避的问题。统计表明，国内网游作品的平均生存寿命已经从4年下降到3年，玩家对于陈旧的游戏模式已经产生了审美疲劳。九城引进暴雪的《魔兽世界》获得了巨大的成功，其中非常重要的原因是《魔兽》代表的欧美风格给日韩游戏泛滥的市场带来了全新的体验。
欧美游戏的日趋流行，大有取代韩日游戏之势。这是否意味着我们的自主研发应该更多地去模仿欧美风格呢？或许短期来说类似《魔兽》的作品能够引起市场的追捧，但谁能保证韩国泡菜的今天不会成为《魔兽》们的明天？游戏产业归根到底是创意为先的领域，缺乏原创性的简单模仿终究不可能造就属于我们自己的精品。
事实上中国深厚的传统文化积淀是游戏创作肥沃的土壤，有许多题材值得深层次地挖掘。关键是我们的游戏企业是否有魄力把眼光放地更长远，沉下心来寻求内容创新方面的突破。就目前而言，我们欣喜地看到，各大知名的本土网游公司都已经开始了自主创新方面的积极尝试，国内年轻的游戏开发人才也已经逐渐成长起来，我们完全有理由相信在不远的将来，属于中国的民族网游精品会为广大玩家带来惊喜。
无疑，在玩家高呼网络游戏产品缺乏个性、千篇一面的今天，加强自主研发能力，不仅将会为网络运营商提供巨大的增值和发展空间，而且可以使网络游戏产业摆脱外国厂商的盘剥和束缚，走上独立自主的良性发展轨道。我们有理由断言，本土化的网络游戏产品是网络游戏产业未来的发展方向，它将主导整个网络游戏产业的凤凰涅磐。